"A ladeira da saudade" retrata a história de uma menina chamada Marília, mais conhecida como Lília. A jovem mora em São Paulo com seu amado pai e sua mãe que não a compreende muito. Lília termina o namoro com um rapaz bem sucedido, causando uma briga entre mãe e filha. O pai sugere que a menina vá passar as férias na casa da tia em Ouro Preto para esfriar a cabeça.
Em Ouro Preto ela faz amizade com as "tetetês", que são três garotas cujo os nomes começam com a letra T. Lília também conhece um garoto, que se chama Dirceu. Eles se apaixonaram a primeira vista e passaram a viver um romance, um romance mesclado com as histórias da cidade de Ouro Preto e da arte brasileira.
Quando a mãe de Lília descobre de seu relacionamento com um rapaz descendente de escravos, vai imediatamente buscar a garota, sem dar a chance da mesma se despdir de seu amado. A tia da menina foi junto e a lembrou de sua juventude, do que ela enfrentou para ter que casar com o pai de Marília, já que ele também não tinha condições. A mãe dela percebe a besteira que estava fazendo, se coloca no lugar da filha e permite que ela volte para Ouro Preto com a tia terminar os estudos lá e viver esse lindo romance.
